Wer kennt ihn nicht, den berühmten ''Stundentanz'', auch ohne zu wissen aus welcher Oper er stammt? Die romantische Oper La Gioconda des zu Lebzeiten äußerst einflussreichen Komponisten Amilcare Ponchielli wird hier mit einer Balletteinlage bebildert. In der Oper spiegeln sich verschiedenste Elemente des Melodrams des 19. Jahrhunderts wieder: in der verwickelten Handlung rund um die arme, aber ehrliche Titelheldin, ihre blinde Mutter und ihre Liebe zu einem Exilierten, treibt ein intriganter Bösewicht die Handlung voran. Diese Gioconda wurde im renommierten Opernhaus von Barcelona neu produziert. Das Liceu bewies sich mit internationalen Gesangsstars und Spitzensängern und -tänzern aus dem eigenen Ensemble wieder als Haus von Weltrang. Mit der amerikanischen Sopranistin Deborah Voigt in der Titelrolle und der polnischen Altistin Ewa Podles sind zudem zwei unumstrittene Meisterinnen ihres Fachs zu hören. Als liebender Adliger und als intriganter Bösewicht agieren der kanadische Tenor Richard Margison und der italienische Bariton Carlo Guelfi.