I due Foscari basiert auf einer Tragödie Lord Byrons. Die dreiaktige Oper von Giuseppe Verdi wurde 1844 in Rom uraufgeführt und galt der damaligen Musikwelt als Beweis für sein Talent. Verdi selbst beurteilte das Werk strenger: „Stoffe, die von ihrer Natur her düster sind, wecken, wenn man nicht Acht gibt, unweigerlich gähnende Langeweile.“ Selbst Librettist Piave sah in I due Foscari keinen geeigneten Opernstoff und erweiterte die Handlung beträchtlich, mit zahlreichen Theatereffekten und Doppelungen. Verdi arbeitete in dieser Oper mit vielen barcarolenartigen Rhythmen und erstmals auch mit „thematischen Reminiszenzen“. Die Oper war bei der Uraufführung in Rom nur mäßig erfolgreich. Die verhaltene Reaktion des Publikums war nicht zuletzt darauf zurückzuführen, dass am Abend der Uraufführung im Teatro Argentina in Rom der Direktor die Eintrittspreise erhöht hatte und die Darbietung der Sänger nicht überzeugen konnte. Auch die Tatsache, dass die beiden männlichen Protagonisten nicht ihrer gesellschaftlichen Stellung gemäß agierten, sondern vielmehr Lucrezia die Handlung vorantrieb, war für damalige Verhältnisse ungewohnt und neu. I due Foscari gehört zu den spät wiederentdeckten Opern Verdis. Bejubelte Hauptdarsteller des vorliegenden Livemitschnitts aus dem Teatro di San Carlo in Neapel sind Leo Nucci und Vincenzo La Scola als Doge Francesco Foscari und dessen Sohn Jacopo sowie Alexandrina Pendatchanska als Jacopos Frau Lucrezia, am Pult Nello Santi. Werner Düggelin (Regie), Raimund Bauer (Bühne) und Jorge Jara (Kostüme) kreieren ein zurückhaltend klares Ambiente, in dem sich die bittere Tragödie wirkungsvoll entfaltet.