Es war ein Opernereignis der 90er Jahre aus Japan – die Inszenierung von Richard Strauss' Oper Die Frau ohne Schatten, mit der sich Wolfgang Sawallisch nach 21 Jahren als Direktor der Bayerischen Staatsoper verabschiedete. Als hochgelobter Interpret der Musik von Richard Strauss wählte er bewusst diese Oper, denn mit ihr hat er seine Position in München begonnen und wollte sie während der Japantournee erstmals dem japanischen Publikum vorstellen. Mit Regisseur und Kabukispezialist Ennosuke Ichikawa und einem komplett japanischen Team gab er zudem seiner ausgesprochenen Hochachtung vor der japanischen Kultur Ausdruck. Die Figuren der Hofmannsthalschen Geschichte wurden hier mit den hochartifiziellen Bewegungen des Kabukitheaters in Szene gesetzt, was intensive Probenarbeit voraussetzte. Die Intensität der Zusammenarbeit ist von allen Beteiligten als bereichernd hervorgehoben worden und zeigt sich in einer darstellerisch und musikalisch dichten Darbietung. Mit Peter Seiffert und Luana DeVol sowie Marjana Lipovšek, Alan Titus und Janis Martin standen Regisseur und Dirigent auch ein hervorragend besetztes Ensemble zur Verfügung.