Mit Musikbeispielen aus: Bartók: Bluebeard’s Castle, Music for Strings, Percussion and Celesta and Concerto for Orchestra; Shostakovich: Symphony No. 4, 5 and 14; Lutosławski: Concerto for Orchestra, Venetian Games and Symphony No. 3 Sir Simon Rattle begleitet die Zuschauer auf eine aufregende Reise durch die Musik unserer Zeit, von den bedeutendsten musikalischen Entwicklungen Mahlers bis zum heutigen Tage. In bewegenden Bildern, Archivfilmen und Fotografien entdeckt man ein Stück Geschichte und lernt das künstlerische und gesellschaftliche Umfeld der Komponisten und ihrer Werke kennen. Volume 4 Drei Schicksale beschäftigt sich mit dem Einfluss einer repressiven Politik auf die musikalische Entwicklung der Komponisten Béla Bartók, Dmitri Schostakowitsch und Witold Lutosławski. Trotz des politischen Gegenwinds fanden diese zu einer eigenständigen musikalischen Sprache von großer Eindringlichkeit und Kraft.