Mit dreißig Jahren schuf Léo Delibes den künstlerischen Durchbruch in der französischen Musikmetropole. Nach seinem Debüt mit der Musik für das Ballett La source (Die Quelle), erhielt er gleich einen Auftrag für eine abendfüllende Ballettkomposition; das Ergebnis war Coppélia. Die Szenerie für dieses märchenhafte Stück stammte von Charles Nuitter, der die Geschichte aus E. T. A. Hoffmanns Erzählung Der Sandmann entlehnte. Das Ballettensemble der Opéra National de Lyon tanzte 1994 Léo Delibes Handlungsballett Coppélia in der Choreografie von Maguy Marin, der Ausstattung von Renaud Gaulot, den Kostümen von Montserrat Casanova und dem Lichtdesign von Jørgen S. Johannessen. Die musikalische Leitung des Orchesters der Opéra National lag in den Händen von Kent Nagano.