ALCESTE

Christoph Willibald Gluck
ALCESTE
Staatsoper Stuttgart, 2006

Soloists: Donald Kaasch, Catherine Naglestad, Catriona Smith
Orchestra, Chorus: Staatsopernchor Stuttgart
Conductor: Constantinos Carydis
Director: Sergio Morabito, Jossi Wieler

The Vienna version of Alceste was Gluck’s second reform opera after Orfeo ed Euridice. The libretto and music revolve around a self-sacrificing main character, and it is quite probable that the courageous bearing of Empress Maria Theresia while mourning her husband who had died in 1765 provided Gluck with the impetus for working on this old-fashioned material. Alceste demonstrated the virtues typical of the 18th century, being like Beethoven’s subsequent Fidelio purely an anthem to conjugal love. As Orfeo before it, Alceste did not achieve major success at the first performance of the Vienna version, which took place at the Vienna Burgtheater on 26 December 1767, but instead became famous nine years later in Paris where it was performed as a tragédie opéra after the addition of ballet music in French (opera text by Marie-François-Louis Grand-Leblanc du Roullet). This production from 2006 was acclaimed as the Opera Production of the Year, by the German magazine OPERNWELT. The title roll is given by Catherine Naglestad, who became the Female Opera Singer of the Year 2006.

"Jetzt kann man die vor allem in musikalischer Hinsicht erfolgreiche Stuttgarter Produktion von Glucks Alceste in der Pariser Fassung von 1776 auch auf DVD nachvollziehen. […] Das Ereignis der Produktion von 2005/06 ist die großartige Catherine Naglestadt in der Titelpartie, die sie mit intensiver Gestaltung und ihrem gut durchgebildeten Sopran in hohem Maße glaubwürdig interpretiert." Gerhard Eckels, Orpheus, Mai/Juni 2010

"Wirklich überzeugend ist die musikalische Leistung aller Beteiligten. Constantinos Carydis dirigiert die französische Fassung der Oper von 1776 mit bestechender Transparenz, historischem Gespür und wenig Streichervibrato. Sehr textverständlich und präzis agiert der vielgelobte Stuttgarter Chor, Catherine Naglestad gibt in der Titelrolle ein glänzendes Portrait der idealisierten Gattin." Miquel Cabruja, stereoplay.de, 14.03.2007